Vào tháng 6 năm 2025, Nhật Bản đã đánh dấu một cột mốc quan trọng trong lịch sử hàng không vũ trụ nước này khi phóng thành công vệ tinh GOSAT-GW bằng chiếc tên lửa H-IIA lần cuối cùng. Vụ phóng được thực hiện từ Trung tâm Vũ trụ Tanegashima – nơi đã gắn bó với chương trình tên lửa H-IIA suốt hơn hai thập kỷ.
GOSAT-GW là viết tắt của Greenhouse gases Observing SATellite - Greenhouse gases and Water, một vệ tinh quan sát khí nhà kính và lượng hơi nước trong khí quyển. Đây là một phần trong nỗ lực của Nhật nhằm theo dõi biến đổi khí hậu toàn cầu, đặc biệt là sự phân bố và vận động của CO₂ và các khí khác gây hiệu ứng nhà kính. GOSAT-GW sẽ hỗ trợ chính phủ và giới khoa học thu thập dữ liệu khí hậu chi tiết, giúp định hình các chính sách môi trường tương lai.
Chiếc H-IIA được sử dụng trong lần phóng này là phiên bản cấu hình mạnh mẽ, sử dụng động cơ tầng đầu LE-7A chạy bằng nhiên liệu lỏng và tầng hai LE-5B. Đây là lần phóng thứ 50 của dòng tên lửa H-IIA kể từ chuyến bay đầu tiên năm 2001, và cũng là chuyến bay cuối cùng, khép lại hơn 24 năm phục vụ đầy ấn tượng.
Trong suốt sự nghiệp hoạt động, H-IIA đã đạt tỉ lệ thành công gần như hoàn hảo, trở thành xương sống của các sứ mệnh phóng vệ tinh thương mại, nghiên cứu và thăm dò vũ trụ của Nhật Bản. Một số nhiệm vụ nổi bật từng được thực hiện bởi H-IIA bao gồm phóng các vệ tinh quan sát Trái đất, vệ tinh định vị, và các tàu thăm dò như Hayabusa-2.
Việc H-IIA ngừng hoạt động cũng mở đường cho tên lửa H3 – dòng tên lửa thế hệ tiếp theo do Mitsubishi Heavy Industries và JAXA phát triển. H3 được kỳ vọng sẽ giảm chi phí phóng, tăng độ linh hoạt và giúp Nhật Bản cạnh tranh tốt hơn trên thị trường phóng vệ tinh thương mại quốc tế.
Sự kiện phóng thành công GOSAT-GW không chỉ khép lại một kỷ nguyên tên lửa H-IIA, mà còn mở ra một trang mới cho ngành hàng không vũ trụ Nhật Bản trong hành trình tiếp tục khám phá không gian và bảo vệ hành tinh xanh.
