Nằm ở Bờ Tây của Palestine, Jericho không chỉ là một thành phố bình thường. Đây được coi là nơi có con người sinh sống liên tục lâu đời nhất trên Trái đất, với hơn 11.000 năm lịch sử và hơn 20 lớp định cư đã được các nhà khảo cổ khai quật. Jericho vì thế không chỉ là một địa danh khảo cổ học, mà còn là biểu tượng sâu sắc về lịch sử nhân loại và tôn giáo.
Câu chuyện trong Kinh thánh: Thành Jericho và bảy tiếng kèn
Jericho được nhắc đến nổi bật trong Kinh thánh Cựu Ước, nổi tiếng nhất là câu chuyện về Giô-suê (Joshua) – người kế vị Môi-se, dẫn dắt người Israel tiến vào đất hứa. Theo lời Chúa truyền, Giô-suê cùng quân đội bao vây thành Jericho trong bảy ngày. Mỗi ngày, họ đi vòng quanh thành phố một lần với bảy thầy tế lễ thổi kèn. Đến ngày thứ bảy, họ đi quanh thành bảy vòng, thổi kèn vang dội, rồi đồng loạt hô to – và bức tường kiên cố của Jericho sụp đổ.
Toàn bộ cư dân bị tiêu diệt, ngoại trừ một người phụ nữ tên Rahab – một cô gái điếm đã giúp đỡ người Israel. Jericho bị nguyền rủa không bao giờ được tái thiết, nhưng thực tế, thành phố đã nhiều lần được xây dựng lại sau đó.
Bí ẩn về một cuộc chiến kỳ lạ
Jericho thời đó là một thành phố kiên cố, có tường bao quanh và đủ lương thực để chống chịu lâu dài. Việc "hạ thành trong bảy ngày" bằng tiếng kèn và hô to là điều khiến nhiều người hoài nghi. Một số giả thuyết hiện đại, bao gồm cả giả thuyết về vũ khí cổ đại hoặc công nghệ ngoài hành tinh, đã được đưa ra để lý giải hiện tượng này – nhưng cho đến nay, vẫn chưa có lời giải chắc chắn.
Jericho trong khảo cổ học
Jericho thu hút giới khảo cổ học từ rất sớm. Từ năm 1868, nhà thám hiểm Charles Warren đã xác định Tell es-Sultan – một gò đất cổ cách trung tâm Jericho 2,5 km – là di chỉ của thành phố Jericho cổ đại. Đây cũng là nơi có suối Elisha, nổi tiếng trong Kinh thánh như nơi tiên tri Elisha từng chữa lành nước độc.
Nhiều cuộc khai quật sau đó, đặc biệt là của Kathleen Kenyon vào thập niên 1950, đã phát hiện ra các tường thành và dấu tích hỏa hoạn, động đất. Tuy nhiên, Kenyon cho rằng các bức tường này có niên đại sớm hơn câu chuyện trong Kinh thánh, thuộc thời kỳ đồ đồng sớm, không khớp với thời điểm giả định của Giô-suê.
Một trong những phát hiện gây chú ý là tháp đá cao 8,5 mét, có tuổi đời lên tới 8.000 năm TCN – trở thành một trong những công trình bằng đá lâu đời nhất thế giới.
Một điểm đến lịch sử đáng khám phá
Ngày nay, Jericho là điểm đến nổi bật ở Bờ Tây cho du khách yêu thích lịch sử và tôn giáo. Bên cạnh Tell es-Sultan, nơi du khách có thể nhìn thấy tận mắt các lớp định cư chồng chất qua hàng ngàn năm, Jericho còn nổi tiếng với Mount of Temptation – "Núi Cám Dỗ", nơi Chúa Giê-su được cho là đã nhịn ăn 40 ngày sau khi chịu phép rửa. Du khách có thể đi cáp treo lên đỉnh núi để ngắm nhìn toàn cảnh vùng đất thiêng liêng này.
