Thiên hà NGC 253

NGC 253 là một trong những thiên hà xoắn ốc sáng nhất trên bầu trời đêm và cũng là một trong những thiên hà chứa nhiều bụi nhất. Thiên hà này được biết đến với cái tên Đồng Xu Bạc dựa trên hình dạng khi nhìn qua các kính thiên văn nhỏ, hoặc Thiên hà Điêu Khắc do vị trí của nó trong chòm Sculptor. NGC 253 được phát hiện vào năm 1783 bởi nhà toán học kiêm thiên văn Caroline Herschel.

Thiên hà này chỉ cách Trái Đất khoảng 10 triệu năm ánh sáng và có đường kính khoảng 70 nghìn năm ánh sáng. NGC 253 là thành viên lớn nhất của Nhóm thiên hà Sculptor, nhóm gần nhất với Nhóm Địa Phương, nơi chứa Dải Ngân Hà của chúng ta. Hình ảnh của nó cho thấy những dải bụi xoắn ốc rõ rệt, cùng với những dải bụi dường như đang trồi lên khỏi đĩa thiên hà, xen lẫn các cụm sao trẻ và những vùng đang hình thành sao mạnh mẽ.

Hàm lượng bụi lớn đi cùng với tốc độ hình thành sao tăng cao, khiến NGC 253 được phân loại là một thiên hà bùng nổ sao. Thiên hà này còn là nguồn phát tia X và gamma năng lượng cao, rất có thể xuất phát từ các hố đen nằm gần trung tâm thiên hà.

 THIÊN HÀ