Tinh vân Bướm, NGC 6302, do Kính viễn vọng Không gian Hubble chụp lại là một cảnh tượng vũ trụ tuyệt đẹp, nằm cách chúng ta khoảng 3.800 năm ánh sáng trong chòm sao Scorpius.
Tinh vân hành tinh này, hình thành từ những hơi thở cuối cùng của một ngôi sao khổng lồ, trải rộng hơn hai năm ánh sáng và khoe những cấu trúc rực rỡ trông giống như đôi cánh bướm—do đó có tên gọi của nó.
Hình ảnh, được chụp bằng Camera Trường Rộng 3 của Hubble, tiết lộ những chi tiết sống động: một ngôi sao trung tâm sáng chói, từng nặng gấp năm lần Mặt Trời, giờ là một sao lùn trắng phát ra bức xạ tử ngoại mạnh mẽ, làm kích thích các khí xung quanh.
“Đôi cánh” của tinh vân được tạo thành từ các khí ion hóa như oxy, heli và nitơ, được định hình bởi những cơn gió sao dữ dội đạt tốc độ lên tới 600.000 dặm/giờ.
Những cơn gió này, cùng với các đợt phun vật chất trước đó, tạo ra cấu trúc hình đồng hồ cát phức tạp của tinh vân, với các tua, nút và sóng xung kích phát sáng trong các sắc thái xanh lam, xanh lục và đỏ.
Được công bố vào năm 2009, hình ảnh Hubble này làm nổi bật vẻ đẹp hỗn loạn của giai đoạn cuối đời một ngôi sao, mang đến cái nhìn thoáng qua về những quá trình dữ dội nhưng mê hoặc đang định hình vũ trụ.
